جودي أبوت فتاة يتيمة تعيش في ملجأ في احد الأحياء الفقيرة بمدينة نيويورك رغم الألم الكبير الذي تخفيه بداخلها إلا أنها فتاة مرحة محبة للجميع تفعل المستحيل لإرضاء كل من حولها هي بمثابة الأخت الكبرى لكل أطفال الملجأ.
في يوم ما يأتي رجل غامض يدعى جون اسميث الى الملجأ و يقدم منحة دراسة لجودي لإكمال دراستها الثانوية بمدرسة لينكولن التي تعتبر أفضل وأرقى المدارس , تحاول جودي اللحاق بهذا الرجل الغامض لتشكره لكنها لم تستطيع, و لم تتمكن سوى رؤية ظله الطويل جدا الذي انعكس على الجدار.
ومن هنا تبدأ أحداث القصة حيث تحاول جودي معرفة هوية هذا الرجل الغامض فهي ألان تعتبره بمثابة الأب لها, و بما أنها وحيدة ليس لها عائلة فلم تجد سوى هذا الرجل لتخبره بكل ما تعاني منه من ألام وتبدأ بمراسلته وتطلق عليه لقب صاحب الظل الطويل.